Mont Meru

Préparation
Le Mont Meru est une bonne alternative au Kili si vous n’êtes pas trop habitués à la haute montagne ou si vous n’avez pas suffisamment de temps à consacrer à la partie trekking de votre voyage.

Le départ se fait depuis Arusha avec votre guide francophone. Les nuits pendant l’ascension se font en refuge. Dortoirs à quatre. Soixante places en tout. Deux porteurs par personne, un cuisinier (qui fait des merveilles) et un guide par groupe, indispensable et obligatoire vous accompagneront tout au long du trajet.

Sécurité
Les deux premières étapes se font en pente douce et sur des chemins faciles. La troisième étape, l’ascension finale, est à déconseiller à des gens ayant le vertige et qui n’ont pas le pied sûr, ainsi qu’aux enfants en dessous de 12 ans. En effet, les chemins sont étroits et par endroits glissants car sablonneux et caillouteux. De plus, il y a deux passages particulièrement difficiles qui sont équipés de chaînes de sécurité.

Attention : L’ascension dure moins de jours que celle du Kilimandjaro et monte moins haut, mais les efforts nécessaires pour accéder au sommet la rend plutôt plus difficile physiquement que celle du Kilimandjaro.

1ᵉʳ jour: Aéroport Kilimandjaro – Arusha
2ᵉ: Momella Gate (1500 m) – Miriakamba Hut (2541 m)
3ᵉ: Miriakamba Hut (2541 m) – Little Meru (3820 m) – Saddle Hut (3570 m)
4ᵉ: Saddle Hut (3570 m) – Mt Meru (4566 m) – Saddle Hut/Miriakamba Hut (2541 m)
5ᵉ: Saddle Hut / Miriakamba Hut (2541 m) – Momella Gate (1500 m) Retour à l’hôtel
6ᵉ: Arusha – Aéroport Kilimandjaro

Deux variantes possibles :
1. Faire l’ascension finale dès une heure du matin, afin de voir le lever du soleil depuis le sommet et redescendre jusqu’à Momella Gate en une fois. Cette option raccourcit ainsi le parcours d’une nuit.
2. Faire l’ascension finale dès une heure du matin, afin de voir le lever du soleil depuis le sommet et redescendre jusqu’à Saddle Hut ou jusqu’à Miriakamba. Dans ce cas-là, l’ascension finale peut aussi se faire tôt le matin. La descente jusqu’à Momella Gate se fait alors le lendemain.

1^er jour : Kilimanjaro Airport – Arusha
Arrivée à l’aéroport de Kilimandjaro selon votre réservation, passage de la douane et récupération des bagages. Accueil par votre chauffeur/guide francophone et petit briefing. Première nuit à Usa River. Hôtel Rivertrees

2^ème jour : Arusha – porte Momella (1500m) – refuge Miriakamba (2541m)
1’000m dénivelé. 10km. 4h de marche env.
Votre guide vient vous chercher dansla matinée à votre hôtel. Première approche des paysages et animaux d’Afrique dans le parc national d’Arusha, tels que zèbres, gnous, girafes et même avec un peu de chance quelques éléphants ! Vous arrivez à la porte Momella pour régler les dernières formalités et partez ensuite pour l’aventure ! Cette première étape se fait en douceur : vous traversez une forêt tropicale et montez tranquillement sur un chemin large et carrossable jusqu’à l’arche de figuier où vous vous arrêterez pour pique-niquer. Colobus, babouins, singes bleus et de multiples oiseaux multicolores égaieront votre montée. Après environ deux nouvelles heures de marche, vous arriverez à la cabane de Miriakamba. Vous passez la nuit en refuge.

3^ème jour : refuge Miriakamba (2541m) – Saddle Hut (3570m)
1’000m dénivelé. 10km. 5h de marche env.
Vous repartez dans la matinée. Après environ quatre heures de montée, à nouveau en pente douce mais ponctuée de nombreux larges escaliers, vous atteindrez Saddle Hut vers midi dans une végétation désormais différente. Vous apercevez pour la première fois le Kilimandjaro dans toute sa splendeur. La forêt tropicale a fait place à la bruyère et à la lande. Les arbres remplis de lichens le long de leurs branches font penser à des forêts de sorcières effrayant les enfants ! Après un bon repas de midi et une pause bien méritée, vous partez vers 15h00 jusqu’à Little Meru (3820m) (env. 2 heures de marche aller-retour). Cela permet de s’acclimater à la montée du lendemain. Vous profiterez alors d’une vue magnifique sur le Mont Kilimandjaro (à env. 80km de là) et le Parc National d’Arusha. De retour à Saddle Hut vous prendrez un repas chaud et délicieux, que votre cuisinier vous aura concocté avec amour ! comme la veille, et vous coucherez tôt car votre réveil se fera juste après minuit. Un ranger armé vous accompagnera au cours des deux premières étapes. En effet, une rencontre avec des buffles est possible et s’avérerait tout à fait embarrassante !

4^ème jour : Saddle Hut (3570m) – Sommet (4566m) retour à Miriakamba
1’000m dénivelé. 10km. 5-6 heures de marche.
Lever peu après minuit. Après une petite collation et du thé, vous quittez le camp. Vous suivrez le sentier pendant une bonne heure jusqu’à Rhino Point (3821m). De là, le chemin devient plus difficile et la végétation disparaît pour laisser place à une vision lunaire. Vous marcherez sur des cendres volcaniques, parfois sablonneuses, parfois caillouteuses, en suivant le bord du cratère. Après 5 bonnes heures de marche en tout, vous atteindrez le sommet et sa vue magnifique du soleil levant au-dessus du Kilimandjaro. Avec un peu de chance, quelques chamois viendront animer ce spectacle fabuleux. La descente suit le même chemin jusqu’à Saddle Hut, où vous pourrez faire une pause. Ici, trois options s’offrent à vous. Vous redescendez jusqu’à Momella Gate (9h30); vous descendez jusqu’à Miriakamba (6h) où vous passez la nuit ou vous restez à Saddle Hut (3h30) et redescendez jusqu’à Momella Gate (6h) le lendemain. 

5^ème jour : Miriakamba Hut (2541m) – Momella Gate (2100m) Retour à Arusha
De Miriakamba à Momella Gate, il y a 2 à 3 heures de marche. La descente suit la même route que l’ascension et il y a encore une chance de voir des éléphants, des buffles ou des singes. Nuit à l’hôtel Rivertrees.

6^ème jour : Arusha – Kilimanjaro Airport.
Dernier jour libre. Possibilité de partir pour un safari ou Zanzibar, ou, selon l’horaire de votre vol, de passer un dernier jour à Arusha avant de quitter le pays.